Esse termo possui algumas vertentes, dentre elas, é utilizado por alguns etnólogos para se referir a manifestações que se originam ao mesmo tempo no rito, na religião e no teatro, como nas tragédias gregas, no teatro japonês Nô ou no vodu haitiano. Conceituado pelo psiquiatra Louis Price Mars, como “um fenômeno originário que é ao mesmo tempo religião e drama e está na origem do teatro e da religião popular de muitos povos”.
Também como um subgênero do teatro documental em que se dramatizam dramas sociais e políticos, como os realizados por Erwin Piscator no início do século XX na Alemanha.
Ou ainda como a contribuição do psicodrama para tratar problemas étnicos, através de técnicas como jogos dramáticos, psicodrama interno, concretização, interpolação de resistência, maximização, inversão de papéis, espelho, solilóquio e duplo, presentes nas investigações do médico e psicólogo romeno Jacob Levy Moreno.
