Originária da Grécia, essa forma dramática é considerada o primeiro gênero teatral que surgiu no ocidente, em meados do século VI a.C, nas festas realizadas em honra ao deus Dionísio.
Geralmente solenes, seus textos são compostos por histórias trágicas e dramáticas que surgem a partir das paixões humanas, cujo objetivo é causar o terror ou compaixão em quem assiste.
Partindo do desafio da personagem central (herói) aos deuses, destino ou às autoridades, sua trajetória é sempre carregada de intenso sofrimento até chegar ao clímax, resultando na catarse (reflexão purificadora, purgação dos sentimentos).
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Além dessas características, podemos encontrar nas tragédias a vingança dos deuses ou do destino (némesis), em resposta a arrogância do herói em desafiá-los.
Os principais poetas da tragédia clássica grega são; Sófocles, Ésquilo e Eurípides.
